Валентин Дмитриевич Берестов

Валентин Берестов – русский писатель и переводчик, поэт-лирик. Мемуарист, пушкинист, исследователь. Строки Валентина Берестова знакомы российским читателям с раннего детства.

Валя Берестов родился 1 апреля 1928 года в г. Мещовске, Калужской области. Отец мальчика был родом из крестьян, мать – из дворян. Оба родителя любили музыку и театр. Читать будущий поэт научился в четыре года, благодаря прабабушке, которая просила Валю читать газеты.

С началом войны отец – школьный учитель истории – уехал на фронт, а остальные Берестовы, в 1942 году, отправились в эвакуацию в столицу Узбекистана. Валентин стал старшим мужчиной в семье. Разлука с отцом и тревога за него побудили 13-летнего подростка выражать мысли и чувства в стихотворениях.

Произведения Валентина передавались ташкентскими школьниками из руки в руки, их с интересом читали и взрослые. Так стихи юного дарования дошли до поэта Чуковского, находящегося в эвакуации. Вскоре подросток лично познакомился с Анной Ахматовой и вдовой Осипа Мандельштама, Надеждой Яковлевной. Маститые литераторы разглядели в нескладном парне настоящий талант, высокую работоспособность и нравственность.

Однако с литературой соперничала другая страсть талантливого юноши – история и археология. Валентин Берестов закончил исторический факультет МГУ, затем аспирантуру Института этнографии. В 1946 году, ещё в студенческие годы, Берестов впервые поехал на археологические раскопки (Новгород, Хорезм).

В 1954 году родилась дочка Марина. Появление малышки побудило поэта к написанию стихов для детей. Слова девочки «Как хорошо уметь читать!» стали первой строкой самого знаменитого стихотворения Берестова. Первый поэтический сборник «Отплытие» и первая детская книжка для дошкольников «Про машину» вышли в 1957 году.

Валентин Дмитриевич перевёл стихи бельгийского поэта Мориса Карема. Среди прозаических детских произведений Берестова наиболее популярны сказка «Как найти дорожку» и написанный в соавторстве с женой «Волшебный сад». Иллюстрации к книгам Валентина Дмитриевича выполняли художники В. Сутеев и Л. Токмаков, Т. Галанова и А. Денисов.

Писал литератор и для взрослых. Среди наследия В. Берестова есть лирические стихи и эпиграммы, мемуары и научно-популярная литература (по истории и археологии). Большую ценность представляют очерки о творчестве Пушкина и Высоцкого.

1 апреля 1998 года Валентину Берестову исполнилось 70 лет. После возвращения из Нью-Йорка в российскую столицу у Валентина Дмитриевича случился инфаркт, ставший 15 апреля причиной смерти.